А на следующий день я выбил из турнира, хоть и на время, обидчика Ирэну. Нет, какой-то ненависти у меня к нему не было, хотя неприязнь появилась. Просто решил послушать мудрого совета и первым начать поединок, так что это принесло свои плоды. Причём, разделался я с парнем теми заклинаниями, которые он точно знать не мог, я их в книге узнал. Едва только распорядитель подал сигнал, как я атаковал, видно даже мой соперник не ожидал от меня подобной прыти. Вокруг него закрутился вихрь, он попытался разрушить его огненным шаром, который до этого хотел в меня отправить, да не получилось. Шар пробил песок насквозь и на этом успехи противника закончились.
Он пытался вырваться из плена прыжком, но и тут потерпел неудачу. Да, этот вихрь действует крайне мало, а потом сам распадается, но всё своё существование, он будет преследовать атакованного как привязанный, не давая ему сосредоточиться. Песок бил по щекам несчастного и по другим открытым местам, кто хоть раз опадал в снежную бурю, тот понимает, о чём я говорю, а это не снег, это песок.
Как и было сказано выше, заклинание быстро прекратило своё действие, да только опомнится я сопернику не дал, нет во мне благородства. Тут же применил следующее, так что противник, лихо задрав ноги кверху, упал на спину, когда песок под его ногами резко ушёл в сторону. Третьим заклинанием я поставил точку в этой дуэли. В прошлый раз мой соперник, получивший стразу три шипа, стоял на ногах, но всё равно пострадал, тут же человек лежал. В общем, пробило его больше десятка шипов, насквозь, ему очень сильно повезло, что голова не пострадала, иначе бы ему и маги не помогли.
Пара шипов повредило позвоночник неудачливого дуэлянта, так что магу жизни пришлось пару минут помогать страдающему, после этого парня подхватили на руки и куда-то поволокли. На следующий день, как и последующие четыре обидчик Ирэну участия в дуэли не принимал, видно слишком тяжёлые раны были, даже местные его сразу на ноги не могли поставить. Потом ему пришлось биться стразу пять раз за один день, три поединка он проиграл, так что не смог выйти из группы.
Я из группы вышел, причём не проиграл ни одной дуэли. Хотелось бы сказать, что мне никакого вреда не нанесли, но это не так. Прилетало и мне, причём, один раз едва вообще не проиграл, против своего коллеги, простое заклинание не смог отбить, точнее, думал что увернусь, поэтому в ответ атаковал. В результате, я кое как смог подняться, несмотря на то, что у меня в животе дырка была. Благо, что не сквозная, а вот мой соперник на ноги встать не смог, он сознание потерял. Если бы ему повезло, то он бы выиграл, потому что тогда дуэлянт из меня был так себе, помощь потребовалась, пришёл в себя и полностью восстановился только на следующий день.
После турнира в группах, нам дали один день отдыха, так что удалось немного расслабиться, а потом начались дуэли навылет. Думал, что снова маг или граф придёт взбодрить, но нет, на этот раз к нам никто не приходил, несмотря на то, что турнир они посещали каждый день. У нас и до этого в школе много народа было, которые пришли посмотреть на такое увлекательное зрелище, но сейчас толпа была гораздо больше. Люди уже не сидели, а стояли, так много их было. Видно тут никто не заморачивался над удобствами гостей, так что пропускали всех, кто в состоянии был оплатить вход. Впрочем, там, где сидели родовитые, места было побольше, совать туда кого-то никто не собирался.
Ученики, после группового этапа разделились на две группы, это сразу было заметно. Одна часть начала осторожничать, старались внимательно следить за своими противниками, выбирая удобную возможность нанести решающий удар. Вторая часть продолжала сходу атаковать, задавить своего оппонента и не дать ему даже шанса на атаку, делали всё, чтобы он уходил в глухую защиту. Обычно выходили победителями вторые, к которым и я относился. Как уже было сказано выше, опыта у нас ещё не было, если из трёх атак отобьёшь две, то это уже считалось подвигом.
Вроде бы мне и довелось немного повоевать с магом, потренироваться в проведении дуэлей, но тоже иногда пропускал, а тут многие, похоже, что вообще с магами не тренировались раньше, только в школе начали против своих соучеников выходить. В общем, как правило, осторожные вылетали первыми, шли дальше только те, которые вели агрессивную дуэль. Мне пока удавалось справляться со своими соперниками, где-то получалось отбить запущенные в меня заклинания, не всегда удавалось первым начать, где-то уклониться, но я громил одного оппонента за другим.
Нужно отметить, что не одному мне так везло. Было ещё два парня, оба мага огня, которые шли без поражений, тоже вынесли всех в своих группах, но и с трудом. Достойные соперники, при встрече с ними, придётся быть максимально внимательным, хотя бы потому, что они применяли неизвестные мне заклинания, хоть и не всегда.
В результате за выход в финал мне пришлось драться со своим коллегой, магом земли, мало того, он ещё и моим одноклассником был. Все остальные уже вылетели с турнира, кому-то в группе не повезло, а кто-то не справился позже. Кстати, мои товарищи по стихии показали себя достойно, вон, в финал только маги огня прошли и мы. Кстати, мой давний соперник, которому я ноги покалечил, тоже из группы вышел, но покинул турнир после проигрыша. Он в дуэлях навылет победил двух своих соперников, после чего удача от него отвернулась.
Сейчас передо мной стоял ещё один мой товарищ, хороший парень. Несмотря на то, что дворянин, не задирал нос, всегда был вежлив, да и если о помощи его попросит кто-то не оказывался, а помогал, в отличие от многих. Именно поэтому я и не стал его калечить, как остальных, ещё трёх девушек пощадил, остальных старался как можно быстрее и жестче вывести из строя. Едва только нам дали команду, как я атаковал своего противника, успел первым, так что оппоненту пришлось отбивать мои атаки, уйти в оборону. Нужно отдать ему должное, обил целых четыре атаки, хоть и с трудом, а потом я ему сильно рассёк ногу диском, соткнутым из песка. Он тут же повалился на землю, получив серьёзный порез, видно сухожилия перерезал. Попытался было подняться, чтобы продолжить бой.
— Не стоит, дружище, — предупредил я его. — Следующую атаку отбить не сможешь.
Это на самом деле было так, тут всего пару раз смогли увернуться от моих дисков, слишком они были тонкие, сложно по ним попасть и сбить с курса. Оставалось только уворачиваться, да и это слабо помогало, в общем, парень снова улёгся на песок, не стал испытывать судьбу. Нет, в настоящем бою лучше попытаться что-то сделать, а тут я бы ему просто нанёс тяжёлую рану, из-за которой он бы просто на какое-то время выбыл и строя, ещё бы и финал пропустил, который тоже должен состояться сегодня.
Второй участник финальной схватке тоже разделался со своим противником быстро. Никто из нас не пострадал, так что поединок не стали переносить на следующий день. Нам дали немного времени на отдых, чтобы приготовились к финалу. Хотя, как нам готовиться, если с арены уходить нельзя. Пока мы стояли и обдумывали как будем вести бой, распорядитель рассказывал притихшей толпе о том, кто сойдётся в финале и из каких мы семей и родов. Впрочем, больше о достижениях родов рассказывал, нам пока было нечем похвастать. Вот после турнира, один из нас может с гордостью говорить о своей победе, что не скажи, а победил в магическом турнире, это очень серьёзно, всем было известно.
Наконец нас перестали томить ожиданием и велели приготовиться. Только вот дуэли, как таковой, не произошло, распорядитель даже команду дать не успел, а меня уже атаковали. Причём, я как последний лопух атаку проспал, хотя, тут меня трудно винить, всё же тут всё делалось по команде, а её не было. Может быть и успел бы среагировать, если бы знакомое заклинание было, что-то вроде шара, но нет, первый раз с таким сталкивался. Да и ударило меня в левое плечо очень быстро, просто что-то промелькнуло в воздухе, после чего сильнейший удар буквально развернул меня вокруг своей оси. Я упал, и тут же пришла боль, всё же я попытался подняться, хотя, левая рука меня не слушалась, думал, что продолжу. Но нет, как оказалось, торопливый соперник уже болтался в воздухе, пускал пену изо рта и видно чувствовал себя не намного лучше меня.